Programmes ̩ducatifs en nature РLa magie de d̩cembre !

La magie de décembre

Chères familles,

En décembre, les journées raccourcissent, mais nos rues, nos maisons et nos centres s’illuminent peu à peu. Les décorations et les guirlandes viennent égayer nos déplacements quotidiens, apportant une touche de chaleur alors que le froid s’installe durablement. La neige est maintenant bien présente, transformant les paysages et modifiant notre façon de nous déplacer, de jouer et de vivre dehors.

Le temps des Fêtes approche, avec son lot d’excitation, de traditions et parfois, un rythme différent, pour les enfants comme pour les adultes. Dans ce contexte, la nature devient un repère précieux : plus calme, plus blanche, mais toujours riche en découvertes.

J’ai fait le choix de diviser cette infolettre de décembre en trois parties. Dans un premier temps, nous reviendrons ensemble sur les questions de réflexion proposées dans l’infolettre précédente concernant l’arrivée du froid, afin de vous offrir des pistes de réponses concrètes basées sur l’observation des enfants.

Ensuite, je vous partagerai ce que les enfants vivent en ce moment dans nos centres de la petite enfance, et nous terminerons par une proposition ludique, un jeu d’hiver à vivre en nature, pour continuer à célébrer cette saison dehors, même lorsqu’il fait froid.

Bonne lecture,

Mathieu Lambert
Coordinateur du projet CPE forêt et conseiller pédagogique en plein air, Carrefour francophone.

Dans la précédente infolettre, nous vous avions proposé plusieurs questions de réflexion afin de vous inviter à observer autrement l’arrivée du froid et ses effets sur les enfants. Ces questions visaient à ouvrir un espace de discussion, d’observation et de prise de recul, à la maison comme dans les centres de la petite enfance.

Aujourd’hui, alors que l’hiver arrive bientôt mais que l’automne semble déjà derrière nous, je vais prendre le temps de revenir sur ces questions et de vous proposer quelques pistes de réponses. Elles s’appuient sur notre expérience du terrain, les échanges avec les équipes éducatives et l’observation régulière des enfants en contexte de plein air.

Ces réponses sont des repères qui pourront vous aider à accompagner les enfants avec confiance et bienveillance tout au long de la saison hivernale.

Comment les enfants réagissent-ils à l’arrivée du froid ?

L’arrivée du froid entraîne des changements chez les enfants, mais leurs réactions peuvent varier en fonction de leur âge, leur expérience en plein air et la façon dont l’adulte accompagne ces changements.

Généralement, les enfants s’adaptent plus rapidement que les adultes au froid. Lorsqu’ils sont bien habillés, en mouvement et engagés dans une activité qui les motive, ils restent confortables longtemps. Leur curiosité prend alors le dessus : glace, givre, souffle visible dans l’air, traces d’animaux, glissades, … ce sont autant d’éléments qui rendent le froid stimulant plutôt que désagréable.

Chaque automne, on observe une courte période durant laquelle :

• Les enfants bougent un peu moins ;
• Ils demandent plus d’aide pour s’habiller ;
• Certains expriment plus fréquemment qu’ils ont froid ;
• Leur tolérance est plus courte en début de sortie.

Cela dure généralement une à deux semaines, le temps pour eux de retrouver leurs repères et de réapprendre à gérer leur confort.

Quels savoir-faire les enfants développent-ils grâce au froid ?

Le froid est une belle occasion de développer l’autonomie chez les enfants : zipper un manteau, enfiler des mitaines, ajuster une tuque, reconnaître quand on a trop chaud ou trop froid, etc. Tous ces gestes quotidiens permettent d’apprendre de nouvelles compétences.

Grâce aux sorties en plein air en hiver, les enfants apprennent à :

• écouter leur corps et identifier leurs sensations,
• rester actifs pour se réchauffer,
• demander de l’aide au bon moment.

Ces compétences permettent de renforcer leur confiance en soi, leur autonomie et leurs capacités d’adaptation, des qualités importantes dans le développement global de l’enfant !

Comment trouver l’équilibre entre sécurité et liberté de mouvement ?

Sortir dehors en hiver demande une attention particulière, notamment en ce qui concerne les risques liés au froid, comme les engelures ou les surfaces glissantes. Mais assurer la sécurité ne signifie pas empêcher tout mouvement.

L’essentiel est de poser des limites claires et rassurantes, tout en laissant aux enfants la liberté d’explorer :

• vérifier régulièrement l’état des mains, du visage et des pieds,
• adapter la durée de sortie aux conditions météorologiques,
• prévoir des moments actifs pour maintenir la chaleur.

Dans un cadre sécurisant, les enfants peuvent courir, glisser, marcher sur la neige ou encore, tester leur équilibre sur la glace, quand les conditions le permettent. Ils apprennent ainsi à évaluer les risques, à soutenir leurs pairs et à développer leur sens de l’empathie.

Le froid peut-il devenir un allié pour apprendre ?

L’hiver offre un terrain de découverte exceptionnel. En effet, la neige, la glace, le givre et la buée permettent d’aborder de nombreuses notions de façon concrète :

• les différents états de l’eau (liquide, solide et gazeux) ;
• la température et le gel ;
• l’équilibre et la coordination sur différentes surfaces, etc.

Ces expériences nourrissent le développement moteur, sensoriel et cognitif des enfants. Et cerise sur le gâteau, il n’est pas obligatoire d’avoir du matériel pour expérimenter tout cela !

Quel rôle jouons-nous pour aider les enfants à aimer l’hiver ?

La posture de l’adulte est un élément déterminant. Les enfants observent nos attitudes, nos mots et nos réactions, ils nous prennent pour modèle. Un adulte préparé, calme et confiant, transmettra donc une vision rassurante de l’hiver.

Voici quelques leviers simples qui peuvent favoriser une expérience positive :

• bien préparer les sorties (vêtements adaptés, objectifs clairs),
• utiliser un langage positif pour décrire la saison,
• valoriser les efforts plutôt que la performance,
• accepter que l’expérience ne soit pas toujours comme on l’aurait imaginée.

Aimer l’hiver, ça s’apprend. Et bien souvent, ce sont les enfants qui nous montrent comment l’apprivoiser avec plaisir et curiosité !

Ce qu’il se passe dans nos Centres

En parlant d’apprivoiser l’hiver avec plaisir et curiosité…
Et si je vous montrais comment cela se traduit dans nos centres de petite enfance ?

À qui sont ces traces ? Le jeu des empreintes hivernales

L’hiver est une saison idéale pour observer les empreintes laissées par les animaux. Les tapis de neige sont comme des carnets de dessin gigantesques : ils gardent la trace de ceux qui sont passés avant nous.

Lors de vos sorties en nature, vous pouvez inviter les enfants à observer les traces au sol : empreintes d’animaux, pas d’humains, glissades, marques laissées par les branches ou le vent.

Voici des exemples de questions qui pourront guider leurs observations : 

• Qui est passé par ici ?
• Était-ce un grand ou un petit animal ?
• Avait-il deux pattes ou quatre ?
• Marchait-il vite ou lentement ?
• Était-il seul ou accompagné ?

Il ne s’agit pas forcément de trouver « la bonne réponse », mais surtout de formuler des hypothèses, de comparer et de développer l’attention aux détails.

Ci-dessous, vous trouverez un petit jeu de cartes à imprimer que nous avons conçu spécialement pour vous. Vous pouvez les découper, les plastifier pour plus de durabilité et les relier avec un anneau. Ainsi, vous pourrez emporter ces cartes lors de sorties en plein air et vous amuser à reconnaître à qui appartiennent les traces que vous croisez avec vos enfants en nature.

Ces cartes pourront vous accompagner tout l’hiver, lors des sorties au parc, en forêt ou près de la maison.

Mes suggestions :

Avant la sortie, observez les cartes ensemble.
Pendant votre sortie, comparez les empreintes trouvées dans la neige avec celles des cartes :

• Quelle empreinte s’en rapproche le plus ?
• Qu’est-ce qui est pareil ? Qu’est-ce qui est différent ? (nombre de doigts, espacement des empreintes, etc)

On peut se poser de nombreuses questions avec les enfants pour les aider à développer leurs observations :

• Nombre de pattes
• Taille de l’empreinte (petite / moyenne / grande)
• Comment se déplace-t-il ? (sauts, marche, trot)
• Où peut-on le trouver ? (forêt, près de l’eau, arbres…)

Pour conclure

Décembre est souvent un mois chargé, où tout semble aller un peu plus vite. Pourtant, dehors, la nature nous invite à ralentir. À observer les traces dans la neige. À écouter le silence. À savourer les petits moments simples, même par temps froid.

À travers les expériences vécues dans nos centres et les jeux que nous vous proposons, nous souhaitons rappeler que l’hiver n’est pas une saison à subir, mais une saison à apprivoiser. Bien accompagnés, les enfants y trouvent du plaisir, développent leur autonomie, leur confiance et leur capacité à s’émerveiller.

Merci aux équipes éducatives pour leur engagement quotidien, leur créativité et leur attention portée aux enfants, quelles que soient les conditions.

Merci également à vous, familles, de faire une place au dehors dans le quotidien de vos enfants, même lorsque le froid s’installe.

Nous vous souhaitons un mois de décembre rempli de moments doux, de découvertes et de joies hivernales, ainsi que de très belles fêtes de fin d’année!

Au plaisir de vous retrouver dans la prochaine infolettre, l’année prochaine,

Mathieu Lambert
Coordinateur du projet CPE en nature et conseiller pédagogique en plein air Carrefour francophone

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