La Bottine Souriante voit le jour à l’automne 1976 dans Lanaudière, une région du Québec où le métissage entre racines celtiques et acadiennes est venu fertiliser le terroir d’ici. L’arrivée du groupe sur la scène artistique québécoise s’inscrit dans un mouvement de retour aux sources qui a permis à toute une génération, au cours des années 70, de redécouvrir ses traditions.
En plus de ses musiciens actuels, La Bottine Souriante a compté au sein de ses rangs plus d’une vingtaine d’autres artistes. Cette rotation constante a permis au groupe d’évoluer au fil des ans. Le groupe a réussi à se construire une renommée qui a depuis longtemps voyagé au-delà des frontières du Québec. Aujourd’hui, La Bottine Souriante constitue une référence importante de la culture québécoise dans le milieu de la Musique du monde. L’esprit ludique et convivial qui émane du groupe se propage rapidement et séduit irrévocablement le public partout où il est vu et entendu. La Bottine Souriante a, sans aucun doute, contribué au renouvellement du style Trad par ses arrangements musicaux qui s’appuient sur un savoureux mélange de nuances et de sonorités mariant genres et rythmes.
Cet amalgame musical est généré grâce à la complicité d’une dizaine d’artistes sur scène qui composent le groupe : Mathieu Gagné à la contrebasse et à la basse électrique; Olivier Salazar au piano et aux claviers; Éric Beaudry à la voix, à la podorythmie, à la mandoline, au bouzouki irlandais et à la guitare; Louis-Simon Lemieux à la voix, à l’accordéon, à l’harmonica et à la podorythmie; David Boulanger au violon, à la voix et à la podorythmie; Jean Fréchette, arrangeur de cuivres, au saxophone, au flageolet et aux percussions; Jean-François Gagnon-Branchaud, à la voix, au violon et à la podorythmie; une section de cuivres comptant Le Shérif Robert « Bob » Ellis au trombone basse et aux cocos, le tromboniste André Verreault, Jocelyn Lapointe à la trompette ainsi que Sandy Silva à la danse percussive.
Au cours de sa carrière, le groupe a enregistré 13 albums originaux, dont quatre sont certifiés Or (plus de 40 000 copies vendues) et trois certifiés Platine (plus de 100 000 copies). La Bottine Souriante a vendu plus de 750 000 albums au Québec seulement, et gagné une dizaine de prix prestigieux (Juno, Félix et le célèbre BBC Award). De plus, en 2001, La Bottine a publié une Anthologie musicale afin de souligner ses 25 ans de carrière. En 2023, un nouvel album viendra souligner ses 47 ans d’existence.
La Bottine Souriante rassemble et enchante son public fidèle par son unicité, son originalité, sa puissance, son répertoire bien connu, ainsi que par la qualité exceptionnelle de ses performances tant scéniques que sur album.
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